要講這個事情，真的要從我以前養的那隻老狗說起。那時候家裡狗狗走了，心裡那個難過，真的是筆墨難以形容。我們就想，牠跟著我們一輩子，最後這一程，怎麼也得好好送牠走。結果？我老家在雲林那邊，你猜我們怎麼辦？
真的，當時在我們那邊，要找個像樣一點的寵物後事處理，簡直是難如登天。問了好多家，不是隨便火化一下，不然就是說什麼要送到很遠很遠的地方去。那時候我就跟家裡人商量，最後一咬牙，還是決定把狗狗送去台中處理。你想想看，從雲林開車到台中，說近不近，說遠也不遠，但心裡已經夠難受了，還要開那麼長一段路，真的是折騰。
我記得那時候，台中那邊的寵物天堂，什麼服務都有，從接體到個別火化，還有專門的靈位區，甚至還有辦小小的告別式。我就在想，為什麼這些好的資源，都集中在北部跟台中這些大城市？我們中南部的人，是不是就該受這種限制？每次有朋友家裡毛小孩走了，打電話來問，我都只能無奈地跟他們說，你們可能要跑一趟台中或更北的地方了。
結果，這幾年開始，情況慢慢有些不同了。我不是一個閒不下來的人嘛有時候看到一些新開的店，或者是聽朋友講，我就會特別去注意。大概是前年的時候，我一個住在嘉義的朋友，他養的那隻貓咪生了很重的病，也是準備要道別了。他當時也是很煩惱，問我有沒有推薦的。我心裡想，大概還是台中那些，但還是隨口問了一句：「你們嘉義現在都沒有新的選擇嗎？」
結果他這次跟我說，欸，好像有幾間新的寵物生命紀念園區開起來了耶！而且聽說服務還不錯，價格也透明。我一聽就來了興趣，因為我對這個議題一直很關注。那時候跟朋友閒聊時，就上網隨手查了一下，這一查，才發現真的不是我以前想的那樣了。
我開始在網路上搜尋，結果發現，不只是嘉義，連我老家雲林，還有彰化、台南這些地方，都開始有越來越多像樣的寵物終程服務出現了。很多都是標榜著跟大都市一樣的服務品質，有獨立火化爐，有溫馨的送行空間，甚至連後續的骨灰安厝，選擇都多了很多。我看到好多照片，那些園區蓋得都很漂亮，環境也整理得很乾淨，感覺就是讓毛小孩可以安安靜靜地離開，也讓主人可以好好地送別。
我還特地跟幾個有經營相關事業的朋友聊過。他們就說，現在年輕人越來越把寵物當家人看待，對這最後一程的重視程度也越來越高。以前大家可能覺得隨便處理一下就但現在不一樣了，大家都願意花錢，只求一個圓滿。所以這些業者也就慢慢往需求量大的地方走，不再只顧著北部的市場。加上很多地在中南部相對便宜一點，要蓋這種園區也比較有空間。
說實在的，看到這些變化，我心裡真的很替中南部的朋友們高興。以前真的就是沒得選，或者要跑很遠，時間跟金錢都是負擔。現在這些資源慢慢往我們這邊靠攏，真的讓家有毛小孩的人，少了很多煩惱。至少在最心痛的時候，不用再為這些事情操心了。我自己的觀察，感覺城鄉之間的差距，在寵物這塊服務上，真的在慢慢地縮小中，這是一個很正面的現象。
