台灣鄉間「貓鬼」傳說：亂葬招禍的古老禁忌
在台灣傳統鄉間信仰中，貓咪往生後的處理方式極為講究，若隨意亂葬或簡單掩埋，恐觸犯風水禁忌，招致「貓鬼」作祟。此種說法源於人們相信，貓屍若埋於土中，經由雨水浸潤、陽光曝曬，將會吸收地氣精華而化為妖物。
「貓鬼」的形貌與作祟之說
- 妖化條件：民間普遍認為，貓屍若未經妥善處理而埋入土壤，其陰魂不散，日久便可能轉化為「貓鬼」或「貓妖」。
- 外觀特徵：據傳貓鬼體型較一般貓隻龐大，身披二至三尺（約60至90公分）的金色長毛，夜間行走時毛髮還會微微發光。
- 主要危害：貓鬼被視為一種帶有煞氣的陰類，尤喜潛入有新生兒的人家，常在嬰兒出生後的三朝、七朝、十三朝或滿月等重要日子出來活動，意圖殺害嬰兒，被視為極大的風水災禍。
鄉間流傳的風水避禍儀式：死貓吊樹頭
為了避免貓隻屍體吸收地氣精華而變成貓鬼危害地方，台灣的鄉間曾經廣泛流傳著一套特定的避禍儀式，即「死貓吊樹頭，死狗放水流」。
- 儀式核心：針對貓咪的傳統處理方式是將貓屍懸掛於樹頭上，使其自然風乾。
- 避禍原理：古人相信此舉能讓貓的靈魂被束縛在高處，無法接觸土壤中的陰氣，透過風乾、魂魄消散，消除其業力，防止其化為貓妖作祟討命。
- 轉生之望：亦有說法認為，待七七四十九天過後，貓屍乾僵，魂魄一散，便能投胎轉世，來世仍能為貓，免於返回地方討命的輪迴。
現代處理觀念與衛生考量
隨著時代變遷和現代衛生觀念的普及，傳統的「死貓吊樹頭」儀式已漸不復見。從環境、疾病管制以及法令規範考量，隨意土葬或棄置寵物遺體皆不適宜。
- 現代建議：現今多數人會將家中往生的貓咪視為家庭成員，選擇委託合法的寵物禮儀社進行火化或在專屬寵物墓園土葬。
- 風水新觀：現代風水師多著重於陽宅的整潔與通風，建議寵物骨灰應安置於寵物專屬的塔位或墓園，不宜久放家中，以達陰陽兩隔、各得其所之平衡。
