老年犬認知保健：飼主關注的重點
隨著毛孩壽命增長，老年犬的認知健康成為飼主日益重視的課題。如同人類，犬隻也可能面臨「狗狗認知功能障礙症候群」（Canine Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS），這是一種常見於高齡犬的神經退化性疾病，症狀類似人類的阿茲海默症。
認知功能障礙的常見症狀
飼主應留意以下潛在症狀，以利早期發現與介入：
- 迷失方向：在熟悉環境中顯得困惑或迷路。
- 互動改變：對主人或其他動物的反應減少，或出現易怒、疏離等行為。
- 作息紊亂：日夜顛倒，白天嗜睡，夜晚頻繁醒來、吠叫或徘徊。
- 隨地便溺：失去原本良好的定點大小便習慣。
- 活動量改變：活動力明顯下降，或出現重複無意義行為，如反覆繞圈。
老年犬認知保健品的關鍵成分
為延緩認知退化並提升生活品質，市面上的認知保健品通常涵蓋多種有益成分：
- Omega-3 脂肪酸 (DHA/EPA)：對於神經系統健康、記憶力、學習能力及抗炎作用至關重要。
- 抗氧化劑：如維生素C、E、硒、輔酶Q10、硫辛酸、N-乙醯半胱胺酸等，能對抗腦部氧化壓力。
- 磷脂酰絲胺酸 (PS)：有助於增強乙醯膽鹼釋放，活化多巴胺合成與釋放，改善記憶、學習與社交行為。
- S-腺苷甲硫胺酸 (SAMe)：被證實能有效改善智力衰退。
- 中鏈三酸甘油酯 (MCT)：可為犬隻腦部提供額外能量。
- 其他草本與營養素：如銀杏、積雪草、薑黃素、丹參、猴頭菇等，亦常被應用於支持腦部健康。
早期介入與飼主購買趨勢
多數臨床建議採「多元營養配方」，而非單一營養素補充，以更全面地支持神經健康與認知功能。從中年期（約6至8歲）開始採取預防性措施，能顯著降低罹患CDS的風險，並有效延緩認知功能的退化。目前市場上熱銷的產品，如美國獸醫使用的有機草藥精華飲、含有白藜蘆醇的抗腦退化膠囊、以及結合中西方營養配方的犬腦部複合營養補充品，都顯示飼主對毛孩認知保健的高度重視與積極投入。
